La picazón puede ser psicológicamente estresante

La picazón crónica en la piel no sólo molesta físicamente, sino que una investigación indica que puede causar consecuencias psicológicas.


Estudios previos habían asociado varios trastornos cutáneos, como el acné grave, la psoriasis y el eccema, con un aumento del riesgo de desarrollar depresión, ansiedad y estrés.

Pero se desconoce si la picazón crónica, que es un síntoma frecuente de varias enfermedades de la piel, puede causar estrés.

El nuevo estudio, sobre más de 2.200 japoneses mayores de 18 años, reveló que el 3 por ciento se quejaba de picazón cutánea crónica o prurito. Y, a mayor gravedad del problema, más probabilidad de obtener un resultado alto en una escala de estrés psicológico.

Los resultados sugieren que el síntoma, y no el trastorno, puede tener efectos emocionales, según publicó en Archives of Dermatology el equipo de Yosuke Yamamoto, de la Universidad de Kioto, en Japón.

El estudio incluyó a 2.224 adultos japoneses que usaron un diario y respondieron un cuestionario estandarizado (Escala de Estrés Percibido), que mide, por ejemplo, cuán "nerviosa" o "estresada" se sintió una persona el mes anterior.

Los participantes registraron en sus diarios la aparición y la gravedad de varios síntomas, incluida la picazón.

El equipo halló que los participantes con picazón en la piel tenían una calificación promedio mayor que el resto en la escala de estrés. Y a síntomas más frecuentes, puntajes mayores.

La relación entre la picazón y el estrés se observó en los participantes con más de dos problemas de salud. Esto, según el equipo, sugiere que la picazón tiene efectos psicológicos independientes de otras enfermedades.

Varias condiciones cutáneas, incluido el eccema, la urticaria y la psoriasis, se caracterizan por una picazón intensa. El estudio sugiere que la falta de control de los síntomas sería una fuente de problemas psicológicos y físicos.

El equipo señala que el cuestionario utilizado no diagnostica la depresión clínica u otros trastornos mentales. Pero que los resultados sí son indicadores de estrés psicológico.

A la vez, el estrés crónico altera los sistemas inmunológico, hormonal y cardiovascular, lo que puede afectar la salud a largo plazo. (fuente: Archives of Dermatology, diciembre del 2009 / Reuters Health)

El papel de la nariz en la belleza, según la cultura

Los norteamericanos y los europeos aspiran a la belleza al buscar tener la nariz ubicada relativamente alta en la cara, o por lo menos no baja, según revelan varios estudios. Sin embargo, los brasileños prefieren tener la nariz baja, indicó una nueva investigación.

"Eso me sorprendió un poco, no mucho, porque el concepto de belleza depende mucho de la cultura", dijo a Reuters Health el autor principal del estudio, doctor Geraldo Augusto Gomes.

Los resultados se presentaron esta semana en la Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología-Fundación de Cirugía de Cabeza y Cuello y en OTO EXPO, en San Diego, California.

En el estudio, 20 profesionales de la salud, 20 artistas y 120 personas legos examinaron imágenes de seis mujeres alteradas por computadora para que el extremo superior de la nariz estuviera en una posición estándar (regular), por debajo (baja) o por encima (alta) del nivel del párpado superior.

Para cada mujer, los participantes tuvieron que elegir qué posición era la más bella y cuál era la peor.

La posición baja fue considerada la más bella por algo más de la mitad de los participantes, seguida de la posición regular (más de un tercio de las mujeres), precisó Gomes, del Hospital Universitario de la Universidad Federal de Río de Janeiro.

Cuando se preguntó cuál era la menos bella, casi tres cuartos eligieron la nariz baja.

Los cirujanos que operan la nariz "deberían estar atentos a los distintos conceptos de belleza, en especial cuando atienden a personas de origen no caucásico", señaló Gomes.

La mayoría de los estudios recientes "se realizaron en América del Norte, donde los conceptos de belleza difieren sutilmente con los de otras culturas. Prestar atención a eso, ayudaría al cirujano a adaptar la técnica más adecuada para satisfacer las expectativas de sus pacientes", agregó-. (fuente: Reuters)

Extracto de té verde sería útil para tratar verrugas genitales

"Un ungüento botánico que contiene extracto de té verde es un tratamiento efectivo y bien tolerado para las verrugas genitales y anales externas, según confirmó un estudio.

Las catequinas del té verde ejercen múltiples actividades biológicas, incluida una actividad antiviral y antioxidante potente", manifestó el equipo del doctor Silvio Tatti, quien trabaja en el Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, en Argentina.

Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Obstetrics and Gynecology.

Dado que las verrugas genitales y anales son causadas por el virus del papiloma humano (VPH) y que escasean los tratamientos efectivos y bien tolerados, existe interés en el tratamiento con pomadas en base a catequinas.

En su estudio, Tatti y sus colegas asignaron al azar a 502 adultos con entre dos y 30 verrugas para que se colocaran el ungüento activo o una pomada placebo por hasta 16 semanas o hasta que desaparecieran las verrugas.

Entre los pacientes tratados con las catequinas, las verrugas desaparecieron completamente en aproximadamente un 57 por ciento de los pacientes, comparado con el 34 por ciento de los individuos del grupo de control, lo que se consideró una diferencia significativa.

En tres cuartos de los pacientes tratados con la terapia activa se observaron tasas de curación de al menos el 50 por ciento, frente a un 51 por ciento de los que se aplicaron la pomada placebo.

La mayoría de los efectos colaterales informados entre los pacientes tratados con el ungüento con catequinas fueron reacciones leves a moderadas en la piel y en las zonas de aplicación de la crema.

Los resultados respaldan el uso del ungüento con catequinas para el tratamiento de las verrugas externas, concluyeron Tatti y sus colegas.

La pomada analizada, comercializada como Veregen, está aprobada para el tratamiento tópico de las verrugas genitales y perianales en las personas saludables de 18 años o más. / Reuters

FUENTE: Obstetrics and Gynecology, junio del 2008